Bonusmaterial Potosi:DER JOB AUS DER HÖLLE
In den genossenschaftlichen Minen auf dem Cerro Rico wird mit meist primitiven Werkzeugen gearbeitet, und die Temperaturen unter Tage schwanken von unter dem Gefrierpunkt - die Höhe beträgt mehr als 4200 m - bis zu schwülen 115°F auf der 4. und 5. Die Bergleute, die allen möglichen schädlichen Chemikalien und Gasen ausgesetzt sind, sterben in der Regel innerhalb von 10 bis 15 Jahren nach dem Einstieg in die Minen an Silikose-Lungenentzündung.
Frauen sind in vielen genossenschaftlichen Bergwerken zugelassen, aber nur fünf von ihnen dürfen sich gleichzeitig im Inneren des Bergwerks aufhalten. Das liegt daran, dass nicht wenige Bergleute an der Tradition festhalten, dass Frauen unter Tage Unglück bringen, und in vielen Fällen gilt das Tabu nur für die Ehefrauen der Bergleute, deren Anwesenheit in den Minen die Eifersucht von Pachamama (Mutter Erde) hervorrufen würde. Auf jeden Fall sind viele Quechua-Frauen dazu verurteilt, sich außerhalb der Minen aufzuhalten und die Abfälle zu durchwühlen, um kleine Mengen an Mineralien aufzusammeln, die ihnen entgangen sein könnten.
Da die genossenschaftlichen Minen den Bergleuten selbst gehören, müssen sie die Waren produzieren, um ihren Lebensunterhalt zu bestreiten. Der Großteil der Arbeit wird von Hand erledigt, mit Sprengstoff und Werkzeugen, die sie selbst kaufen müssen, einschließlich der Acetylenlampen, die zum Aufspüren der tödlichen Kohlenmonoxidgase verwendet werden.
Die Bergleute bereiten sich auf ihren Arbeitstag vor, indem sie sich mehrere Stunden lang unterhalten und Koka kauen, bevor sie gegen 10 Uhr mit der Arbeit beginnen. Sie arbeiten bis zum Mittagessen um 14 Uhr, ruhen sich dann aus und kauen noch mehr Koka. Für diejenigen, die nicht in der Nacht arbeiten, endet der Tag normalerweise um 19 Uhr.
Am Wochenende verkauft jeder Bergmann (oder eine Gruppe von Bergleuten) seine Wochenproduktion an den Käufer zu einem so hohen Preis, wie er aushandeln kann."
Wenn die Bergleute zum ersten Mal die Mine betreten, bringen sie am Schrein des Bergmannsgottes Tata Kaj'chu eine Opfergabe dar, von der sie sich Schutz in der rauen Welt unter Tage erhoffen. Tiefer in der Mine wird der Besucher zweifellos eine teuflische Gestalt sehen, die irgendwo in den Gängen eine kleine Nische besetzt. Da die meisten Bergleute an einen Gott im Himmel glauben, schließen sie daraus, dass es auch einen Teufel unter der Erde geben muss, wo es heiß und ungemütlich ist. Da die Hölle (nach der traditionellen Beschreibung des Ortes) nicht weit von der Umgebung, in der sie arbeiten, entfernt sein muss, folgern sie, dass der Teufel selbst die Mineralien besitzen muss, die sie aus der Erde sprengen und ausgraben. Um diese Figur, die sie Tío (Onkel) oder Supay - niemals Diablo - nennen, zu besänftigen, stellen sie eine kleine Keramikfigur an einem Ehrenplatz auf.
Am Freitagabend wird eine cha'lla (Opfergabe) dargebracht, um sein Wohlwollen und seinen Schutz zu erflehen. Vor der Statue wird etwas Alkohol auf den Boden geschüttet, Zigaretten werden in seinen Mund gesteckt und Kokablätter in Reichweite ausgelegt. "Sobald die Formalitäten erledigt sind, rauchen die Bergleute, kauen Koka und betrinken sich bis zur Bewusstlosigkeit. Das alles wird zwar sehr ernst genommen, bietet aber auch ein wenig Ablenkung von einem extrem harten Dasein.
Interessant ist, dass Opfergaben an Jesus Christus nur dort dargebracht werden, wo die Bergleute das erste Mal das Tageslicht sehen.
In den meisten genossenschaftlichen Betrieben gibt es eine minimale medizinische Versorgung bei Unfällen oder Silikose (die nach sieben bis zehn Jahren Arbeit unter Tage unvermeidlich ist) und eine Rente von etwa 15 US-Dollar pro Monat für diejenigen, die dadurch arbeitsunfähig werden. Sobald ein Bergmann 50 % seiner Lungenkapazität durch Silikose verloren hat, kann er in den Ruhestand gehen, wenn er dies wünscht. Im Todesfall erhalten die Witwe und die Kinder des Bergarbeiters diese Rente.
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